FORTALECIMIENTO COMPETITIVO DE LAS EXPORTACIONES, MEDIANTE EL DESARROLLO TECNOLÓGICO DEL PROCESO DE ANODIZADO BRILLANTE DE LAS LUMINARIAS PARA EXPORTACIÓN Y EL CUMPLIMIENTO DE NORMAS TÉCNICAS INTERNACIONALES

ASTM B 580 – 79 Standard Specification for Anodic Oxide Coatings on Aluminum, CIE 579, NTC 2578 Metales no Ferrosos, Anodizado de Aluminio y sus Aleaciones, Revestimientos de Óxido Anódico sobre Aluminio

El presente documento describe el desarrollo tecnológico y el mejoramiento tecnológico de la línea de anodizado brillante de pantallas para luminarias nacionales y de exportación en la empresa ROY ALPHA S.A. a continuación se hará una descripción de la empresa.

Roy Alpha es una empresa del sector metalmecánico, que diseña, fabrica y comercializa luminarias, dirigidas principalmente a cuatro segmentos del mercado de la Iluminación: Alumbrado público, Comercial e Industrial, Escenarios deportivos, Decorativa exterior, bajo normas técnicas nacionales NTC 2230 e internacionales IEC 598; las cuales vende en el mercado nacional y especialmente en el internacional. La empresa exporta entre el 35% y el 40% de su producción, compite con empresas multinacionales, que en su mayoría manejan tecnologías de punta, situación que ha obligado a Roy Alpha a fortalecer los procesos de mejoramiento continuo, desarrollo tecnológico e innovación para permanecer y crecer en ese gran mercado internacional de las luminarias. El crecimiento de la empresa ha sido superior al 30% anual en los cuatro últimos años, situación que le ha permitido generar empleo y traer divisas al país; aportando de manera significativa a la reactivación económica de la región y del país. La estrategia de fortalecimiento competitivo de Roy Alpha se ha centrado, en la innovación, el desarrollo tecnológico y el fortalecimiento técnico del capital humano; apoyada en gran medida por universidades de la región y centros de desarrollo tecnológico como el CRTM, que en los últimos ocho años ha acompañado la empresa en proyectos de gran importancia tecnológica, apalancados fundamentalmente con recursos propios y un porcentaje significativo con recursos provenientes de entidades estatales de apoyo al desarrollo tecnológico como el PNPC en su momento, el SENA y Colciencias.

Con base en el ciclo de mejoramiento continuo (PVHA) y con conocimientos obtenidos del Bench Marking que constantemente realiza la empresa a sus competidores, se identificó un proceso crítico que está afectando directamente la estructura de costos, y la aceptación en segmentos del mercado de gran exigencia tecnológica como la iluminación pública e industrial; este proceso crítico, es el anodizado brillante que incide en la calidad y durabilidad de las pantallas reflectoras de las luminarias, esta debilidad especifica afecta directamente la competitividad de Roy Alpha en el mercado de exportación. Para darle solución a esta debilidad en los mercados internacionales, Roy Alpha tiene la necesidad y obligación de cumplir normas internacionales asociadas al proceso de obtención y durabilidad de brillo en las pantallas reflectoras de las luminarias; estas normas internacionales y nacionales son: ASTM B 580 – 79 Standard Specification for Anodic Oxide Coatings no Aluminum, CIE 579, NTC 2578 Metales no Ferrosos, Anodizado de Aluminio y sus Aleaciones, Revestimientos de Óxido Anódico sobre Aluminio. A continuación se listan algunos de los problemas identificados en este proceso, gracias al trabajo realizado con el Centro Regional de Producción mas Limpia, el CRTM DEL PACIFICO y la empresa, los mas relevantes son:

• Poca uniformidad en el espesor de la capa de oxido depositada, basados en la norma ASTM B 580 – 79 Stándard Specification for Anodic Oxide Coatings on Aluminum, Appendix XI Definitions And Typical Examples Of Service Conditions Moderate (3).

• Variaciones considerables en la calidad del brillo de acuerdo con norma NTC 2578 Metales no Ferrosos, Anodizado de Aluminio y sus Aleaciones, Revestimientos de Óxido Anódico sobre Aluminio, Numeral 16.2 apéndice a. ISO 2 767 – Reflectancia Especular.

• Altos índices de producto no conforme que generan reprocesos.

• Altos costos del proceso de anodizado brillante vs referentes internacionales.

• Bajos niveles de productividad y cuellos de botella en el proceso de abrillantado.

• Proceso productivo con generación importante de contaminantes para el medio ambiente de acuerdo con la legislación vigente, MINISTERIO DE AMBIENTE, VIVIENDA Y DESARROLLO TERRITORIAL DECRETO NUMERO 4741 DE 200530 DIC 2005 y DECRETO 1594 DE 1984, Usos del agua y residuos líquidos

Una de las posibles explicaciones de esta problemática sin lugar a duda es la falta de mediciones y control interno en el proceso, sumado a que la tecnología utilizada actualmente por la empresa no ha variado en gran medida en los últimos 10 años.

Para cambiar las condiciones antes mencionadas, la empresa con el apoyo del CRTM del Pacifico realizo una intervención de fondo en el proceso productivo de anodizado brillante para lograr el Desarrollo Tecnológico del proceso llevándolo al cumplimiento de los estándares internacionales antes mencionados y lograr mejores prácticas comparados con las empresas líderes a nivel internacional, que conduzcan a la empresa a obtener un incremento importante de competitividad. El grupo técnico considera que este objetivo se alcanzará con la ejecución de este proyecto primordialmente de Desarrollo Tecnológico, en donde se implementarán y conjugarán técnicas y tecnologías ya desarrolladas y probadas en otros sectores de la industria que con seguridad permiten el cumplimiento de los objetivos específicos, basados en la investigación y la aplicación de tecnologías modernas. Para lograr el objetivo de mejorar la competitividad de Roy Alpha partiendo del cumplimiento de normas internacionales se hizo necesario rediseñar completamente el proceso químico, composición de baños y concentraciones, controlar los electrolitos en la solución, sé recalcularon equipos y capacidades de proceso, se rediseñaron herramentales utilizados, se automatizaron procesos, se estandarizo el proceso con el fin de obtener un espesor de capa óptimo según normas y se construyeron nuevos componentes, que permitieron lograr los mismos resultados que líneas de anodizado brillante de países desarrollados; implementando conceptos de producción mas limpia, disminuyendo el consumo de químicos, recirculando y filtrando las soluciones, aplicando el concepto de ciclos cerrados que impactaron directamente los costos del proceso y las eficiencias del mismo, todo la anterior basados fundamentalmente en la experiencia de la empresa, el conocimiento en diseño, construcción y dirección de proyectos de I + D que posee el CRTM del Pacifico, sumado a la contratación de expertos en el tema vinculados al Centro Nacional de Producción más limpia y especialmente la vinculación del grupo de investigación en electroquímica de la Universidad del Valle, reconocido por Colciencias y el concurso de proveedores de insumos y elementos para los procesos de anodizado brillante.

Es importante mencionar que este proyecto surgió como parte de la estrategia de exportaciones de la empresa y como complemento o segunda fase del proyecto de innovación y desarrollo tecnológico que adelantó la empresa entre los años 2002 y 2004, con recursos del PNPC, el cual le permitió fortalecer su laboratorio fotométrico, eléctrico, térmico y mecánico para garantizar las especificaciones de los productos fabricados, para el cumplimiento de norma internacional IEC-598, además de analizar los productos de otros fabricantes y proponer innovaciones a los propios, en donde la empresa ha invertido una importante cantidad de recursos humanos y financieros.

Adicionalmente proyectos de este tipo que permiten el desarrollar nuevas tecnologías en el país, que serán validadas en el mercado internacional, en el cual se vincularan sector académico y productivo ameritan el apoyo de entidades como las antes mencionadas, beneficiando significativamente a las partes y fundamentalmente el desarrollo tecnológico y la competitividad del país en su entorno regional.

Jornadas Tecnologicas de Socializacion de los Resultados, ver documento aqui.